Au-pair inpaklijst: Wat je echt nodig hebt (met checklist)

Kort samengevat: In de handbagage horen paspoort, contract, verzekeringsbewijs, bankpas en medicijnen. In de koffer gaan kleding voor de laagjeslook, een paar spullen voor de kinderen en iets tegen heimwee. Alles andere koop je ter plaatse.

Je hebt je gastgezin gevonden, de vlucht komt dichterbij – en plots ligt de halve kledingkast op het bed. Deze lijst helpt je slim in te pakken: wat echt mee moet, wat je beter daar koopt en hoe je onder de gewichtslimiet blijft. Aan het einde vind je een checklist om af te vinken.

Je documenten zijn het enige dat niet snel te vervangen is. Stop ze in een stevige map en draag ze altijd in je handbagage – nooit in de ingecheckte koffer.

• Paspoort of identiteitskaart – geldig voor je hele verblijf, beter met een buffer.
• Visum of verblijfsdocument – alleen als je er een nodig hebt. Controleer tijdig of dit geldt voor je bestemmingsland en je nationaliteit.
• Au-Pair-contract – ondertekend, als papieren kopie en digitaal.
• Bewijzen van verzekering – ziektekosten-, ongevallen- en aansprakelijkheidsverzekering, met een noodhotline.
• Diploma’s en certificaten – taalcertificaten, schooldiploma, EHBO-cursus, referenties uit de kinderopvang. Sommige taalscholen en overheden vragen hiernaar.
• Rijbewijs – als je voor de familie moet autorijden. Vraag van tevoren of in het bestemmingsland een internationaal rijbewijs nodig is.
• Bankpas – plus een reservepas, apart bewaard.
• Pasfoto’s – enkele biometrische foto’s voor registratie, taalcursus of maandkaart.
• Adres en telefoonnummer van het gastgezin – op papier, voor het geval je telefoon leeg is.

Voor de eerste dagen heb je een beetje contant geld in de lokale valuta – voor de bus, snacks of een simkaart. Daarnaast een kaart die in het buitenland zonder hoge kosten werkt. Laat je bank van tevoren weten dat je langer in het buitenland bent.

Bij je telefoon loont een check: is hij ontgrendeld, zodat een lokale sim of eSIM werkt? Zijn de bankapp en tweefactorauthenticatie zo ingesteld dat ze ook met een nieuw nummer werken? Welke apps je in het dagelijks leven echt helpen, van taal tot openbaar vervoer, lees je in ons artikel over de beste apps voor je Au-Pair-jaar.

De belangrijkste regel: Pak minder in dan je denkt. Je blijft maanden, niet weken – het weer verandert, en je zult ter plaatse boodschappen doen. Kies voor kleding die je kunt combineren en over elkaar kunt dragen.

• Basis voor 7–10 dagen: T‑shirts, truien, twee tot drie broeken, ondergoed en sokken. Je kunt bij het gezin wassen.
• Laagjes: een fleece‑ of gebreide jas en een lichte, waterdichte jas. Daarmee kom je door de lente, herfst en koele zomeravonden.
• Kinder‑geschikte kleding: Je zit op de speelplaatsvloer, schildert en kookt. Comfortabele spullen die vlekken weerstaan, zijn goud waard.
• Schoenen: een paar comfortabele alledaagse schoenen, een paar voor de regen, eventueel sportschoenen.
• Een netter outfit voor feesten, uitstapjes of een avond met andere Au‑Pairs.

Vertrek je in de zomer en blijf je over de winter, neem de warme jas niet per se mee. Het is vaak voordeliger en makkelijker om die ter plaatse te kopen – of je de winterkleding later te laten sturen.

Neem je regelmatig medicijnen, pak dan een voorraad voor de eerste weken in – in je handbagage en in de originele verpakking met bijsluiter. Vraag je arts om een kort briefje in het Engels mee te geven, waarin de werkzame stof en dosering staan. Dat helpt bij de douane en bij de arts in het gastland.

• Recepten of een lijst van werkzame stoffen voor navullingen
• Bril of contactlenzen plus reserve en actueel recept
• Kleine reisapotheek: pleisters, pijnstillers, iets tegen verkoudheid en maagklachten
• Periodieke producten voor de eerste dagen

Regel vóór vertrek hoe je je medicijnen in het bestemmingsland kunt verkrijgen. Sommige zijn daar receptplichtig of hebben een andere naam.

Als Au-Pair zorg je voor de kinderen – en breng je tegelijkertijd je taal en cultuur in het gezin. Daarom is een beetje ruimte in de koffer de moeite waard:

• Kleine cadeautjes van thuis: typische snoepjes, een kinderboek, een knuffeldier of ansichtkaarten uit je stad.
• Boeken, liedjes en spelletjes in jouw taal: een prentenboek om voor te lezen, een afspeellijst met kinderliedjes, een eenvoudig kaartspel uit jouw land.
• Foto’s en een kaart van je thuisland: kinderen vinden het leuk om te zien waar hun Au-Pair vandaan komt.
• Een klein gastgeschenk voor de ouders – iets typisch, niets duur.

Zo’n dingen breken in de eerste dagen het ijs. Uit een lied of spel wordt al snel een gezamenlijk ritueel.

Heimwee komt bij bijna iedereen wel eens – vaak niet in de eerste week, maar later. Een paar vertrouwde spullen maken je nieuwe kamer sneller tot je thuis: een kussensloop of een klein dekentje, foto’s van familie en vrienden, je lievelings‑thee, een notitieboek of dagboek. Meer hierover, wat echt helpt, vind je in onze 10 tips tegen heimwee als Au-Pair.

• Reisadapter: Controleer van tevoren welk stekkertype in het bestemmingsland geldt. Een adapter met USB-aansluitingen bespaart ruimte.
• Oplaadkabel en powerbank – de powerbank hoort in het handbagage.
• Koptelefoon voor vlucht, bus en taal‑podcasts.
• Backup: Maak een backup van foto’s, contacten en documenten voordat je vertrekt. Noteer belangrijke nummers bovendien op papier.

Veel krijg je in het gastland net zo goed – vaak goedkoper, dan het je zou kosten aan overbagage:

• Shampoo, douchegel en wasmiddel in grote flessen (reisformaten voor de eerste dagen volstaan)
• Handdoeken en beddengoed – bespreek van tevoren met het gezin wat er al in de kamer aanwezig is
• Föhn en stijltang, wanneer de spanning in het bestemmingsland anders is
• Kantoorartikelen en huishoudelijke spullen
• Dikke winterkleding, wanneer je in de zomer aankomt

De Pre-Departure-checklist voor ouders vult deze inpaklijst goed aan. En als je eenmaal bent aangekomen, helpt onze checklist voor de eerste week als Au-Pair je bij het wennen.